現代舞(Contemporary), 是20世紀初在西方興起的一(yī)種與古典芭蕾相對立的舞蹈派别。其主要美學觀點是反對古典芭蕾的因循守舊(jiù)、脫離(lí)現象一(yī)辛生(shēng)活和單純追求技巧的形式主義傾向，主張擺脫古典芭蕾舞過于僵化的動作程式的束縛，以合乎自然運動法則的舞蹈動作，自由地抒發人的真實情感，強調舞蹈藝術要反映現代社會生(shēng)活。

　　它的最鮮明特點是反映現代西方社會矛盾和人們的心理特征,故稱爲現代舞。美國現代主義舞蹈家海倫·湯米尼斯概括現代舞的與衆不同之處在于：“不存在普遍的規律，每一(yī)個藝術家都在創造自己的法典。”

　　其創始人，公認爲是美國舞蹈家伊莎多拉•鄧肯(Isadora Duncon,1877^-1927 )，她認爲古典芭蕾的練會造成人體(tǐ)的畸形發展。她向往原始的純樸和自然的純真，主張“舞蹈家必須使肉體(tǐ)與靈魂結合，肉體(tǐ)動作必須發展爲靈魂的自然語言”，真誠地、自然地抒發内心的情感。

　　系統地爲現代舞派建立起一(yī)套較爲完整的理論和訓練體(tǐ)系的，是匈牙利人魯道夫•拉班(RudolfVonLaban,1877-1968)，他創造了一(yī)種被稱爲自然法則的訓練方法，把人體(tǐ)動作的構成歸納爲“砍、壓、沖、扭、滑動、閃爍、點打、飄浮”等八大(dà)要素，認爲正确處理各要素之間的關系，就能組成各種動作。他創造的“拉班舞譜”至今仍爲世界上最有影響的舞譜之一(yī)。

　　與鄧肯同期的舞蹈家露絲•聖一(yī)丹尼斯(Ruth St .Denis,1877 ^-1968)是美國現代舞的先驅，她廣泛吸收了埃及、希臘、印度、泰國以及阿拉伯國家的舞蹈文化，形成了一(yī)種具有東方神秘色彩的、表現了一(yī)種宗教精神的現代舞。她的學生(shēng)瑪莎•格雷厄姆(Marthe Graham, 1894-1991)是當代現代舞的傑出代表，她認爲人類既然有美有醜，有愛有恨，有善有惡，那麽舞蹈就不能隻是贊頌美好和善良，也應當表現罪惡、悔恨和嫉妒，所以她特别強調運用舞蹈把掩蓋人的行爲的外(wài)衣剝開(kāi)，“揭露一(yī)個内在的人”。她還創造了一(yī)套舞蹈技巧，人稱“格雷厄姆技巧”。

　　近數十年來，這一(yī)流派的舞蹈家各自發展，形成了許多不同風格和藝術主張的派别，有的在舞蹈的創新和發展上做出了很大(dà)的成績，有的卻完全違背了早期現代舞派的基本思想和藝術主張，遠離(lí)了客觀社會現實生(shēng)活，發展到離(lí)奇、怪誕、晦澀的地步，爲廣大(dà)觀衆所不能理解和接受。